Från offer för förtryck till förkämpe för allas rättigheter
På 1980-talet krossades Haetham Abdul-Razaqs barndom av hans fars plötsliga försvinnande. Han antogs vara död. Den unge pojken levde genom det åtta år långa kriget mellan Irak och Iran. Han upplevde effekterna av det första Gulfkriget
År 2005 fick Abdul-Razaq möjlighet att flytta till USA. Han blev förbluffad över den frihet och de demokratiska metoder han bevittnade. Han flyttade till Texas, där han gick på universitetet och tog sin doktorsexamen i kultur, läs- och skrivkunnighet och språk. Han brann för att arbeta med samhället och blev universitetsprofessor, volontär inom samhällstjänst och utbildare i mänskliga rättigheter. Nu är han också ordförande för Enade för Mänskliga Rättigheter-avdelningen i San Antonio, Texas.
”Under mina erfarenheter med olika kulturer, system och grupper av människor insåg jag att en gemensam och grundläggande princip är avgörande för människors välbefinnande och välstånd, samt för skyddet av deras värdighet, olikheter och förmåga. Den principen är att tro på, omfamna och tillämpa mänskliga rättigheter för att förbättra världen”, sade Abdul-Razaq.
För att göra detta till verklighet är Abdul-Razaqs nuvarande strategi att sprida medvetenhet om mänskliga rättigheter till sin närmaste krets, sitt samhälle och samhället i stort. Han gör det genom att lära människor om innebörden och vikten av de 30 artiklarna i Förenta Nationernas allmänna förklaring om de mänskliga rättigheterna (UDHR) och behovet av att tillämpa dem, med det slutgiltiga målet att integrera mänskliga rättigheter i vårt dagliga beteende snarare än att de bara är ett lyxigt diskussionsämne.
Vad använder han för material? Enade för Mänskliga Rättigheter-undervisningsmaterial, som han införlivar i läroplanerna för sina högskolekurser för att lära de studerande om Förenta Nationernas allmänna förklaring om de mänskliga rättigheterna (UDHR). Han använder dessa för att skapa en koppling mellan social struktur, social interaktion och mänskliga rättigheter. Genom diskussion slutar de 30 rättigheterna att vara enkla ord på ett papper och blir istället färgstarka och levande i elevernas sinnen.
”Av de 30 grundläggande mänskliga rättigheterna är den som sticker ut mest för mig rätten till liv”, sade en av hans elever. ”Under denna mest grundläggande mänskliga rättighet har vi rätt till liv, frihet och personlig säkerhet. Jag anser att denna rättighet är ännu viktigare nu än den någonsin har varit, särskilt när man ser på vårt land och dess framtid.”
En annan sade: ”Jag anser att rätten till kultur och konst tilltalar mig mest. Som musiker har denna rättighet hjälpt mig personligen när jag skapar och släpper musik. Jag har aldrig behövt oroa mig för att mitt arbete och min skapelse ska tas ifrån mig. Det är skyddat oavsett vad, och jag anser att detta är en fantastisk sak i vårt samhälle.”
En av utmaningarna som Abdul-Razaq står inför är hur mänskliga rättigheter tas för givet. Vissa människor är omedvetna om kränkningar av mänskliga rättigheter, eftersom de tror att mänskliga rättigheter identifieras och tillämpas i vårt samhälle dagligen. För att övervinna denna utmaning identifierar han kränkningar av mänskliga rättigheter, oavsett om de är subtila eller betydande, för att förklara vikten av att skydda andras rättigheter.
Abdul-Razaq säger: ”Enade för Mänskliga Rättigheter-materialet är ett utmärkt hjälpmedel som underlättar mitt uppdrag. Materialets kvalitet åtföljdes på ett fantastiskt sätt av enkelhet. Vi hade inga problem att presentera materialet för experter, högskolestudenter, ungdomar eller till och med en person med mindre information om mänskliga rättigheter. Instruktörshandboken var till stor hjälp för att lära människor hur man håller en föreläsning, ett evenemang eller en diskussion om mänskliga rättigheter.
Med all ödmjukhet uppnådde vi så många fantastiska saker. Men om jag måste välja en sak, så är det inrättandet av en Enade för Mänskliga Rättigheter-avdelning i San Antonio-området – Alamo-avdelningen för mänskliga rättigheter!”
Genom sitt arbete i samhället och ideella organisationer samarbetar Abdul-Razaq med individer, utbildare, tjänstemän, aktivister, grupper och organisationer för att öka medvetenheten om mänskliga rättigheter och uppmuntrar andra att se kopplingen mellan den allmänna förklaringen och andra viktiga policyer och metoder.
Starta en Enade för Mänskliga Rättigheter-avdelning i ditt område.
